Tiefes Engagement – Norrønas Skispuren

Dies ist eine Geschichte mit tiefen Wurzeln. Es ist eine Geschichte von der Freude, draußen in der Natur zu sein – zu jeder Jahreszeit und am liebsten im Winter, wenn viel Schnee gefallen ist und die Wetterbedingungen so anspruchsvoll sind, dass viele sich entscheiden, drinnen zu bleiben. Es ist eine Geschichte darüber, wie ein norwegisches Outdoor-Unternehmen klein anfing, größer wurde, eine klare Designstrategie entwickelte und weiter wuchs. Bis zu dem Punkt, an dem es heute weltweit mit steilen Freeride-Abfahrten in Verbindung gebracht wird.

Es begann vor über 90 Jahren. Es war das Jahr 1929. Jørgen Jørgensen, ein norwegischer Visionär, begann damit, zuverlässige Outdoor-Ausrüstung zu entwickeln, die in der norwegischen Wildnis eingesetzt werden konnte. Er startete mit einfachen Dingen wie Lederriemen, Baumwollkleidung und Rucksäcken aus Canvas. So legte er die Richtung von Norrøna fest: die fortschrittlichsten technischen Innovationen zu suchen und sie in ultimative Produkte für harte Bedingungen zu verwandeln. Heute – vier Generationen später – steht der Urenkel von Jørgen Jørgensen an der Spitze von Norrøna. Er trägt den Namen seines Urgroßvaters. Die Begeisterung – und die Verbundenheit – zum Skifahren und zur Skikultur sind tief verwurzelt.

Kannst du dich erinnern, wann du mit dem Skifahren angefangen hast, Jørgen?
Ich war fünf Jahre alt, als ich mit dem Skifahren angefangen habe. Mit 11 hat mir der legendäre Designer und Bergsteiger Tomas Carlström gezeigt, wie man im Telemark-Stil auf den Pisten im Bergdorf Hemsedal fährt. Dann habe ich angefangen, abseits der Pisten zu freeriden. Das hat mir sofort gefallen! Irgendwann haben wir angefangen, von Felsen und ähnlichen Sachen zu springen. Die Truppe um Tomas im Laden Skandinavisk Høyfjellsutstyr war schon seit vielen Jahren im Freeriden unterwegs und hat mich stark geprägt. Meistens sind wir in Hemsedal und in Jotunheimen Ski gefahren. Nachdem ich um 2001 auf Skitourengehen umgestiegen bin, kamen viele Touren in den Norden Norwegens dazu, vor allem nach
Lofoten, Lyngen und Senja.

Wann begann Norrøna wirklich, sich im modernen Skisport zu engagieren?
Norrøna arbeitete bereits Mitte der 80er-Jahre mit dem Ski- und Snowboardteam von K2 zusammen. Sie wählten den trollveggen-Anzug von Norrøna – eine Gore-Tex-Jacke und Gore-Tex-Hose, die speziell für Bigwall-Klettern entwickelt worden waren – als ihre Bekleidung. Für uns bei Norrøna war das im Grunde eine verpasste Chance, denn schon damals hätten wir eine angepasste Variante des trollveggen-Sets entwickeln können, die besser zum Skifahren geeignet gewesen wäre.

Aber du hast schnell auf die norwegische Telemark-Skiwelle reagiert?
Ja, ich würde sagen, dass Norrønas Engagement mit dem Telemarken so richtig begonnen hat. Ende der 80er Jahre entwickelten wir einen Kattun-Anzug mit Lederverstärkungen, den viele der klassischen Telemarker benutzten. Dann produzierten wir 1994 unsere Telemark-Anzüge. Das war das erste Hybridkleidungsstück, von dem ich weiß – aus Mikrofaser – und mit wasserdichten Knien, Schultern und Ellbogen. Danach kam 1998 unsere erste reine Skijacke aus Gore-Tex, die Couloir-Jacke. Ich erinnere mich noch gut daran! Uns wurde eine Jacke zum Testen zugeschickt, als wir im selben Jahr ein norwegisches Skimagazin gründeten.

Wie würdest du sie heute beschreiben?
Diese Jacke war eine neu entwickelte Freeride-Jacke mit zwei Lagen Gore-Tex und etwas Isolierung. Viele Skifahrer mochten sie sehr, und sie war besonders angenehm in Skigebieten, wenn man sich auf dem Schlepplift oder Sessellift ein wenig Wärme wünschte. Kurz darauf, im Jahr 2000, begann unser Ambassador-Team mit der Entwicklung der narvik-Serie. Das war unsere erste Freeride-Serie, mit einem etwas anderen Stil, einem eigenen Ausdruck und anderen Farben. Sie kam 2003 auf den Markt. Es war auch das erste Mal, dass wir unsere eigene Damenkollektion auf den Markt brachten. Wir, die damals an der Skibekleidung arbeiteten, hofften, dass sich die neue Skikollektion verkaufen würde, aber wir hatten vielleicht nicht erwartet, dass sie so groß werden würde. Uns ging es eher darum, sehr gute Produkte in Premiumqualität zu machen. Im Grunde beschlossen wir, das Beste vom Besten zu entwickeln.

Und das war auch der Beginn der legendären lofoten-Kollektion?
Ja. Die ersten lofoten-Produkte kamen 2004 auf den Markt. Damit waren wir unserer Zeit weit voraus und haben in vielerlei Hinsicht neu definiert, wie man über Skibekleidung denkt. Zum ersten Mal hat jemand eine kompromisslose Freeride-Kollektion von Grund auf entworfen und hergestellt.

Woher kam die Inspiration?
Ich selbst war viele Jahre lang Skifahrer und hatte unterwegs viele Ideen und Gedanken. Genauso ging es den guten Leuten in unserem Skiteam: Torkel Karoliussen, Bjarke Mogens und Ragnar Tøndel. Bei Norrøna haben wir eine großartige Teamarbeit mit guten Diskussionen und vielen Innovationen. Es gab viel Ausprobieren und Irren mit den Prototypen. „Es sieht noch nicht ganz richtig aus. Wir müssen es ein bisschen anders machen, vielleicht so?“ Wir mussten einige Runden drehen, bevor wir den Look hatten, den wir uns vorgestellt hatten.

Hattet ihr damals schon eine klare Designstrategie?
Nein, nicht wirklich. Wir haben einfach daran gearbeitet, bis wir das Gefühl hatten, dass etwas stimmig ist. Und dann kamen die Farben ins Spiel. Das Skiteam fand, dass die Kleidung damals zu dunkel war und dass wir Farben einsetzen sollten, um besser sichtbar zu sein. Also nähten wir einige richtig bunte Prototypen, und zur gleichen Zeit kamen die wasserabweisenden Reißverschlüsse auf. Die gab es schließlich auch in Farben, also haben wir sie als Teil des Designausdrucks verwendet.

War die Lofoten-Serie eine kleine Designrevolution für sich?
Ja, das kann man so sagen. Wir haben zum Beispiel bei den Lofoten-Hosen einige klare Ideen eingeführt. Unten am Bein haben wir Aramid eingesetzt – ein Material, das oft bei Motorradhosen verwendet wird –, genau dort, wo die Stahlkanten der Ski normalerweise den Stoff des Hosenbeins aufreißen. Das war eine extrem teure, aber sehr robuste Lösung. Unsere neuen Kleidungsstücke waren eine gelungene Mischung aus Technologie, Design und Ideen – sowohl intern als auch extern, von unseren Botschaftern und vom Norrøna-Team. Unsere Philosophie in Bezug auf Funktionalität und ein anderes Design führte dazu, dass wir in vielen Skikreisen weltweit willkommen waren. Und das wiederum lenkte deutlich mehr Aufmerksamkeit auf Norrøna als Marke, als es jede teure Werbekampagne getan hätte. Schließlich erkannten wir, dass die Entwicklung der Lofoten-Kollektion eine klare Designstrategie hervorgebracht hatte, die wir in der gesamten Marke Norrøna anwenden konnten. Wir nannten sie „loaded minimalism“ und nutzen diese Strategie bis heute.

Du hast große Neuigkeiten in petto?
Ja. Wir freuen uns, die Markteinführung der brandneuen Norrøna-Ski bekanntzugeben! Dafür arbeiten wir mit dem Industriedesigner Endre Hals im Bergdorf Oppdal zusammen. Er betreibt seit vielen Jahren eine kleine Skifabrik und folgt derselben Design- und Qualitätsphilosophie wie Norrøna. Kurz gesagt: Endre fertigt die Ski einzeln von Hand. Wenn also viele Leute diese neuen Norrøna-Ski haben möchten, kann es zu einer Warteliste kommen.

Aber diese Ski sind es wert, darauf zu warten?
Ja, denn das sind Ski für wirklich gute Skifahrer. Für alle, die die härtesten Ski für hohe Geschwindigkeiten und anspruchsvolle Bedingungen wollen. Die Ski werden zu unseren Kollektionen passen. Wir bringen den Lyngen-Ski als leichtesten, aber dennoch voll freeridetauglichen Ski heraus. Lofoten wird ein Ski für große Berge und Skitouren. Tamok wird zu einem Powder-Brett de luxe.

Wie wichtig sind die Skibekleidungskollektionen im Moment für Norrøna?
Ich würde sagen, sie sind sehr wichtig. Viele Menschen sehen Norrøna als Marke für Skifahrer. Wir haben uns eine klare Position im Markt erarbeitet. Wir alle, die bei Norrøna arbeiten, lieben den Winter, das Skifahren und Snowboarden – und wir arbeiten sehr hart daran, in Design, Funktionalität, Qualität und Nachhaltigkeit führend zu bleiben.