Hoch hinaus in den Alpen

Als ich Anfang der 2000er-Jahre begann, zum Mountainbiken in die Alpen zu reisen, waren sowohl die Trails als auch die Wanderer, denen wir auf abgelegenen Singletrails begegneten, oft ziemlich ruppig und nicht immer einladend. Die atemberaubenden Ausblicke und der unkomplizierte Zugang zur alpinen Bergwelt waren echte Anziehungspunkte, doch die Skiorte hatten nach wie vor den Ruf, luxuriös, konservativ und, ehrlich gesagt, langweilig zu sein. Trotzdem lohnte sich die alljährliche Pilgerfahrt. Jedes Jahr entdeckten wir traumhafte Singletrails, endlose Abfahrten und authentische Bergkultur. Da ich aus einem skandinavischen Land komme, dessen höchster Gipfel knapp 2.000 Meter hoch ist, fand ich die schiere Größe der Alpen überwältigend.

Vor fünfundzwanzig Jahren wirkten die meisten Urlaubsorte in den Alpen im Sommer wie Geisterstädte: Nur wenige Lifte waren in Betrieb, und ausgewiesene Mountainbike-Strecken gab es nicht. Heute ist von dieser Ruhe nichts mehr zu spüren. Der Mountainbike-Sport hat die sommerliche Tourismuswirtschaft grundlegend verändert: Wo im Winter Skifahrer an den Liften Schlange stehen, locken im Sommer Bikeparks, Flowtrails und Anbieter geführter Touren, die sich gezielt an Mountainbiker richten.

Doch die wahre Seele des alpinen Mountainbikens findet sich nicht auf den fein präparierten Strecken der Bikeparks; sie liegt weiter oben, auf uralten Singletrails, die sich durch Geröll und Almwiesen ziehen. Über Jahrtausende wurden diese schmalen Pfade allein von den Stiefeln der Hirten und den Hufen ihrer Tiere geformt. Heute folgen Mountainbiker denselben Spuren, durchqueren schroffe Pässe, verbinden abgelegene Täler miteinander und überschreiten dabei mitunter auch Landesgrenzen. Wer sich hier in die Abfahrt stürzt, muss sich voll und ganz darauf einlassen: Manchmal geht es Tausende Höhenmeter am Stück bergab, über loses Gestein und durch endlose Spitzkehren – ein Erlebnis, das noch lange nachwirkt, wenn sich der Staub längst gelegt hat.

Chamonix verkörpert die raue Seele der Alpen. Diese legendäre Hauptstadt des Alpinismus wirkt inmitten ihrer eigenen Landschaft winzig: eine wilde, unvergleichliche Welt aus schroffen Viertausendern, zerklüfteten Gletschern, Séracs und dem alles überragenden, 4.810 Meter hohen Gipfel des Mont Blanc. Vom Talboden aus siehst du die Berge wie monolithische Wände um dich herum aufragen. Sie sind gewaltig, spektakulär und – ganz ehrlich – fast zu steil zum Mountainbiken. Genau das macht Chamonix zu einem absolut einzigartigen Spielplatz für alle, die mutig genug sind, sich dieser Herausforderung zu stellen.

Am östlichen Ende des Tals von Chamonix liegt Le Tour mit einer sanfteren, hügeligen Berglandschaft und atemberaubenden Ausblicken auf das berühmte Mont-Blanc-Massiv. Vom Talboden aus können ambitionierte Mountainbiker den Aufstieg in Richtung Vallorcine an der Schweizer Grenze in Angriff nehmen. Wer es schneller und entspannter mag, nimmt die Charamillon-Gondelbahn und schwebt hinauf in Richtung Col des Posettes (1.997 m).

Oben am Pass eröffnet sich dir eine alpine Welt voller Möglichkeiten. Du kannst die Grenze zur Schweiz überqueren und auf die Tour du Mont Blanc gelangen, einen der legendärsten Fernwanderwege Europas. Wenn du lieber eine Rundtour machen möchtest, folge dem malerischen Weg vom Col des Posettes zurück ins Tal von Chamonix. Der beeindruckende Gratweg entlang der Aiguillette des Posettes bietet weite Panoramablicke und führt dich schließlich direkt zurück zum Parkplatz an der Liftstation in Le Tour.

Empfohlener Trail: Vom Col des Posettes zur Aiguillette des Posettes und dann hinunter nach Le Tour. Fantastische Landschaft, toller Flow und jede Menge Fahrspaß.

Anreise: Der nächstgelegene Flughafen ist Genf. Von dort dauert die Fahrt mit dem Mietwagen etwa 1,5 Stunden, mit dem Bus oder Shuttle etwa 2 Stunden. Wenn du einen Roadtrip planst und verschiedene Orte in unterschiedlichen Ländern besuchen möchtest, ist ein Mietwagen die beste Wahl.

Einst war Verbier ein verschlafener Wintersportort, dessen luxuriöse Chalets und Gourmetrestaurants außerhalb der Saison geschlossen blieben. Inzwischen hat es sich zu einem erstklassigen Sommerreiseziel entwickelt. Während auf den Hängen des traditionsreichen Schweizer Ferienorts seit jeher die Skifahrer dominierten, eroberten Mountainbiker im Stillen die spektakulären alpinen Singletrails. Heute sorgen ein florierender Bikepark und bestens ausgestattete Fahrradgeschäfte dafür, dass der Ort fast das ganze Jahr über voller Leben ist.

Doch bei allem Respekt für den Bikepark bei Les Ruinettes: Der wahre Zauber der Gegend entfaltet sich abseits der Anliegerkurven. Mit den Liften gelangst du aus dem Park ins hochalpine Wegenetz, wo grandiose Singletrails bis hinunter nach Le Châble und in die benachbarten Taldörfer führen. Zurück nach oben geht es ganz einfach mit dem legendären gelben Postauto – jeder Bus nimmt gegen einen Aufpreis von wenigen Schweizer Franken bis zu sechs Bikes mit. Wenn du die Talsohle noch vor Liftschluss erreichst, bringt dich alternativ die Gondelbahn im Nu zurück nach Verbier. Auf der anderen Bergseite gibt es ebenfalls eine Gondelverbindung nach Médran. Dort erwarten dich noch mehr Singletrails, allesamt mit traumhafter Aussicht. Von hier kannst du auch nach Martigny abfahren, der kleinen Stadt im Rhonetal auf der anderen Seite des Berges. Daraus kann leicht ein ganztägiges Abenteuer werden – ähnlich wie bei der Tour du Mont Fort: einer 60 Kilometer langen All-Mountain-Tour für konditionsstarke Biker, die eine echte Herausforderung suchen. Dabei gilt es, ordentlich Höhenmeter bergauf zu bewältigen, doch als Belohnung warten insgesamt mehr als 3000 Tiefenmeter.

Empfohlene Trails: Fahre von der Bergstation des Lifts Les Ruinettes nach Osten und folge den Schildern nach La Chaux. Nach einer Weile siehst du unterhalb des Bergkamms einen felsigen Pfad, der in einen spaßigen Trail hinunter nach Le Morgnes im Tal übergeht. Von dort kannst du der Straße nach Le Châble folgen und mit der Gondel oder dem Bus nach Verbier fahren.

Anreise: Der nächstgelegene Flughafen ist Genf, aber Zürich ist fast genauso weit entfernt. Von beiden Flughäfen aus lässt sich Le Châble, das Dorf im Tal unterhalb von Verbier, bequem mit dem Zug erreichen. Dort kann man wunderbar übernachten. Wenn Sie jedoch in Verbier wohnen, bringen Sie Busse und eine Seilbahn das letzte Stück hinauf.

Einst war Livigno ein armes Bauerndorf, das durch hohe Gebirgspässe nahe der Schweizer Grenze von der Außenwelt abgeschnitten war. Seit der Zeit Napoleons profitiert es von besonderen Zollregelungen. Diese Vorteile haben dazu beigetragen, Livigno zu einem attraktiven Reiseziel zu machen. Seit den 1960er-Jahren ist es eine zollfreie Zone.

Wie viele Wintersportorte setzt auch Livigno im Sommer auf Mountainbiker. Richtig in Schwung kam diese Entwicklung 2005, als der Ort die Mountainbike-Weltmeisterschaften ausrichtete. Seitdem hat sich viel getan, und Livigno gilt heute als eines der führenden Mountainbike-Reviere der Alpen.

Mit 3.200 Kilometern ausgeschilderten Biketrails in Livigno und der Region Alta Rezia, drei Bikeparks, zwölf Fahrradgeschäften und fast 40 Bikehotels ist leicht zu verstehen, warum Livigno ein Paradies für Mountainbiker ist.

Livigno liegt auf 1816 Metern Höhe am Fuße der Berge im Nationalpark Stilfserjoch und zählt damit zu den höchstgelegenen Dörfern der italienischen Alpen. Die Höhenlage zieht Ausdauersportler an, die dort Höhentraining betreiben möchten. Einige Wege führen bis weit über 3000 Meter hinauf.

Empfohlene Tour: Livigno–Passo di Val Trela. Diese 30 Kilometer lange Rundtour umfasst etwa 1200 Höhenmeter im Aufstieg und ebenso viele im Abstieg. Nach dem Anstieg erwartet dich eine fantastische Fahrt auf perfekten Singletrails in einer atemberaubenden Landschaft. Genieße ein Mittagessen auf der Alpe Trela. Wenn du den Aufstieg verkürzen möchtest, nimm die Bergbahn auf den Mottolino.

Anreise: Livigno liegt etwas abgelegen, und der Transfer von den Flughäfen in Mailand, Zürich und München dauert lange (3–3,5 Stunden). Doch der Umweg lohnt sich, denn hier warten einige der besten Mountainbike-Trails der Alpen.

Mit fast 40 Gipfeln über 4.000 Metern und spektakulären Trails durch atemberaubende Landschaften ist Zermatt ein Traumziel für Mountainbiker. Der traditionsreiche Schweizer Bergort genießt seit jeher einen legendären Ruf, doch heute sorgt er aus einem anderen Grund für Aufsehen: Mit enormen Investitionen entwickelt er sich zu einer erstklassigen Mountainbike-Destination.

Zermatt im Schweizer Kanton Wallis ist ein traditionsreicher Urlaubsort, der sich in neuem Gewand präsentiert. Einst kamen die Gäste vor allem zum Bergsteigen, Wandern und Skifahren hierher – oder einfach, um die Aussicht zu genießen. Mit seinen autofreien Straßen, seiner tief verwurzelten alpinen Kultur und der wohl berühmtesten Bergsilhouette der Welt übt Zermatt seit jeher eine unwiderstehliche Anziehungskraft aus. Doch bei aller Schönheit galt der Ort lange als eher konservativ – sogar als ein wenig verschlafen. Da verwundert es nicht, dass es eine Weile dauerte, bis das Mountainbiken hier Fuß fasste.

Zum Glück hat sich das Blatt gewendet. Heute zählt Zermatt zu den fortschrittlichsten Mountainbike-Destinationen der Alpen. Statt sich auf ihren Lorbeeren auszuruhen und still die Einnahmen aus dem Tourismus einzustreichen, haben lokale Unternehmer die stetige Weiterentwicklung vorangetrieben. Indem sie dem Mountainbiken einen hohen Stellenwert eingeräumt haben, haben sie Zermatt fest auf der internationalen Mountainbike-Landkarte verankert. Die Region ist zwar schon lange für ihre naturbelassenen Singletrails bekannt, doch eine gewaltige Investition von 11,6 Millionen Euro im Vorfeld der Weltmeisterschaften 2025 hat das Gelände und die Bike-Infrastruktur rund um das Matterhorn grundlegend verändert. Das daraus entstandene Streckennetz zählt zu den ambitioniertesten Mountainbike-Projekten der Alpen.

Empfohlene Trails: Auf der Gornergrat-Seite führt der Mark-Twain-Trail am Bergrand entlang und bietet spektakuläre Ausblicke auf das Matterhorn. Vom Riffelberg aus geht es über einen der mehreren flüssig fahrbaren Flowtrails hinunter ins Dorf. So meidest du die Wanderer auf den tiefer gelegenen Wanderwegen. Für eine längere Abfahrt empfiehlt sich der Trail vom Rothorn nach Täsch, dem Dorf unterhalb von Zermatt. Er beginnt direkt hinter der Bergstation am Rothorn. In Täsch nimmst du den Zug zurück nach Zermatt.

Anreise: Fliegen Sie nach Genf oder Zürich; beide Flughäfen sind etwa gleich weit entfernt. Ich empfehle Ihnen, die gesamte Strecke mit dem Zug zurückzulegen; Zermatt ist ein autofreies Dorf, daher brauchen Sie keinen Mietwagen. Unterhalb des Dorfes zu parken ist umständlich und teuer.

Eingebettet in die sonnigen Südhänge des Mont-Blanc-Massivs, erstreckt sich das atemberaubende Aostatal vom Fuße der höchsten Gipfel Europas bis hinunter zu den sanft gewellten Wiesen nördlich von Turin. Es ist ein legendäres Wintersportziel, bekannt für erstklassige Skigebiete wie Champoluc, Gressoney und La Thuile.

Die historische Stadt Aosta ist die lebendige Hauptstadt der Region. Mit 33.000 Einwohnern zählt sie zu den größten Städten der Alpen – ein besonderer Ort, an dem Industrie und Abenteuer eine authentische Verbindung eingehen. Hier besteht ein örtliches Stahlwerk neben einer pulsierenden Tourismusszene, die von Skifahrern, Radfahrern, Künstlern und Studierenden geprägt wird. Dieser Kontrast verleiht Aosta ein lässiges, unverwüstliches Stadtflair: Der Alltag geht bei jedem Wetter seinen Gang, und Besucher sind willkommen, ohne das Stadtleben zu vereinnahmen.

Die Wege durch das Tal wurden vor Jahrhunderten als Handelsrouten angelegt. Heute erkundet eine neue Generation von Mountainbikern diese alten Pfade und sorgt damit weltweit für Begeisterung für das spektakuläre Gelände, die reiche Geschichte und die erstklassige italienische Gastfreundschaft der Region.

Die Römerstadt Aosta ist der ideale Ausgangspunkt: Direkt am Stadtrand kannst du auf die Trails starten und anschließend in die lokale Küche eintauchen. Für noch mehr Action auf deinem Tourenplan sind zwei nahe gelegene Gravity-Hotspots ein absolutes Muss: Pila, mit einem der besten Bikeparks der Alpen, in dem du dein Können Schritt für Schritt steigern kannst, und La Thuile, bekannt für sein naturbelassenes, ursprüngliches Trailnetz mit Liftanbindung.

Wende dich zur Planung deiner Reise an Aosta Valley Freeride – für professionelle Tourenbegleitung, Bike-Shuttles und die Organisation vor Ort: aostavalleyfreeride.com.

Empfohlener Trail: Von der Punta Chaligne hinunter in die Stadt Aosta. Zunächst geht es vom Rifugio Chaligne auf den Gipfel, anschließend in einer mehrstündigen Abfahrt hinunter in die Stadt. Ein fantastisches Mountainbike-Erlebnis mit allem, was dazugehört: von aussichtsreichen alpinen Trails bis hin zu schnellen Waldpassagen.

Anreise: Fliege nach Genf oder Mailand. Beide Flughäfen sind etwa gleich weit entfernt – rund zwei Stunden. Es gibt Flughafentransfers, aber im Sommer ist ein Mietwagen praktischer und bietet dir vor Ort mehr Flexibilität – manche Ausgangspunkte der Wanderwege liegen weit auseinander.

In Südtirol zeigt sich Italien von einer anderen Seite. Hier findet man weder bröckelnde römische Ruinen noch prächtige historische Bauwerke oder gewaltige Kathedralen, in denen Reiseführer flüsternd zu Besuchergruppen sprechen. Während Italien von seinen Städten geprägt ist, prägen Südtirol seine Berggipfel; echte Städte im herkömmlichen Sinne gibt es hier kaum. Hier wird häufiger Deutsch als Italienisch gesprochen, und Apfelstrudel löst Tiramisu als beliebteste Nachspeise der Region ab. Diese unverwechselbare Identität ist historisch gewachsen: Die Region gehörte zur österreichisch-ungarischen Monarchie, bevor sie nach dem Ersten Weltkrieg an Italien fiel. Heute heißt die Provinz auf Italienisch Alto Adige und genießt eine weitreichende, selbstbewusst verteidigte Autonomie.

Direkt an der österreichischen Grenze, am Fuße der Dolomiten, liegt das kleine Bergdorf Sexten, auf Italienisch Sesto genannt. Unmittelbar nördlich der markanten Drei Zinnen hat sich Sexten im Stillen zu einem der führenden Mountainbike-Reviere Südtirols entwickelt. Das Gelände bietet für jeden Fahrstil das Richtige: von sanften, flowigen, maschinell angelegten Trails bis hin zu langen, kräftezehrenden Touren durch abgelegenes Gelände. Wer ein echtes Abenteuer sucht – am besten mit einem ortskundigen Guide –, findet schmale, spektakuläre Singletrails, die sich direkt unter den gewaltigen, für die Region so typischen Kalksteinriesen entlangschlängeln. Das sind nicht einfach nur Trails, sondern einige der wohl atemberaubendsten Mountainbike-Strecken der gesamten Dolomiten.

Trail-Empfehlung: Nimm entweder die Seilbahn oder stell dich dem knallharten Anstieg auf den Helm, um auf der Sillianer Hütte auf 2.447 Metern einen Kaffee oder Apfelstrudel zu genießen. Danach geht es entspannt den spektakulären Bergkamm direkt an der österreichischen Grenze entlang, bevor du in den Erla Trail einsteigst – einen eigens angelegten Singletrail, der dich flowig direkt zurück in den Ort führt.

Anreise: Fliegen Sie zum Flughafen Marco Polo in Venedig, der 340 Kilometer südlich von Sexten liegt, oder zum Flughafen München, 340 Kilometer nördlich. Von Venedig aus erreichen Sie Sexten mit dem Auto in zweieinhalb Stunden, von München aus in etwa vier Stunden.

Vor Jahren glich Lenzerheide im Schweizer Kanton Graubünden vielen anderen Ferienorten in den Alpen: Im Winter herrschte reges Treiben, im Sommer wurde es ruhig und beschaulich. Um einen Ausgleich zu schaffen, starteten die örtlichen Behörden eine ehrgeizige Initiative mit dem Ziel, die Region zu einem erstklassigen Mountainbike-Reiseziel zu machen.

Sie erkannten schnell, dass echter Erfolg mehr erforderte, als nur die Skilifte zu öffnen und Mountainbiker über holprige Kuhpfade bergab fahren zu lassen. Stattdessen entwickelten sie gemeinsam mit spezialisierten Beratern einen umfassenden Masterplan. Innerhalb weniger Jahre baute Lenzerheide eine Bike-Destination von Weltklasse von Grund auf auf und machte sich mit einer vielseitigen Veranstaltungsstrategie international einen Namen – von hochkarätigen UCI-Weltcups und Weltmeisterschaften bis hin zu lokalen Festivals für die Bike-Community.

Die Strategie hat sich ausgezahlt. Heute ist Lenzerheide ein lebendiger, angesagter Treffpunkt für Downhill- und Freeride-Fans mit einem der besten Bikeparks der Ostalpen. Auch All-Mountain-Biker kommen hier auf ihre Kosten: Sie erwarten bequem per Bergbahn erreichbare Singletrails, aussichtsreiche Taltouren und nahtlose Trailverbindungen ins benachbarte Arosa.

Dieser Erfolg beruht auf Graubündens außergewöhnlich fortschrittlichem Ansatz beim Zugang zur Natur. Der Kanton verfügt über ein weitläufiges, 17.000 Kilometer langes Wegenetz, das Wanderer und Radfahrer gemeinsam nutzen. Dahinter steht eine einzigartige Philosophie der gemeinsamen Nutzung, die es allen erlaubt, praktisch jeden Weg mit dem Bike zu befahren. Als flächenmäßig größter und zugleich am dünnsten besiedelter Kanton der Schweiz hat sich Graubünden zu einem weltweit führenden Vorreiter für nachhaltigen Biketourismus entwickelt. Die Region bietet 2.500 Kilometer eigens ausgewiesene und ausgeschilderte Mountainbike-Strecken. Dafür stehen nicht nur Lenzerheide, sondern auch die benachbarten Topdestinationen Davos Klosters und Engadin St. Moritz – ein Roadtrip mit Stopps an mehreren Orten ist für Biker, die die Region besuchen, daher ein absolutes Muss.

Empfohlene Route: vom Parpaner Rothorn über den Schafalpi-Trail und vorbei am Älplisee, einem der schönsten Bergseen der Schweiz, nach Arosa. Von Arosa geht es mit mehreren Bergbahnen wieder hinauf zum Fuerggli und anschließend hinunter nach Lenzerheide.

Anreise: Lenzerheide ist nur 1,5 Stunden von Zürich entfernt, daher ist der Flughafen Zürich die beste Wahl für die Anreise. Lenzerheide ist gut mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar, allerdings muss man in Chur in den Bus umsteigen. Von dort sind es noch etwa 30 Minuten.

Sölden und das Ötztal zählen zu Österreichs führenden Mountainbike-Paradiesen. In den vergangenen zehn Jahren hat der bekannte Tiroler Skiort seine Infrastruktur gezielt auf zwei Räder ausgerichtet. Das Ergebnis ist die Bike Republic Sölden – eine feste Größe in der internationalen Bike-Szene. Während die hochalpine Kulisse alle Blicke auf sich zieht, entfaltet sich der wahre Zauber unter dem Blätterdach, wo sich ein dichtes Netz aus Waldtrails durch das Tal schlängelt. Der Park ist so konzipiert, dass Fahrerinnen und Fahrer aller Könnerstufen denselben Abfahrtsrausch erleben können. Als eines der längsten Täler Tirols erstreckt sich das Ötztal über 65 Kilometer durch die Alpen. Die Lage ist ideal: eine Stunde südwestlich von Innsbruck mit seinen städtischen Annehmlichkeiten und unmittelbar nördlich von Italien – perfekt für ein verlängertes Wochenende oder eine intensive Bike-Woche mit deiner Crew. Hier scheinen die Singletrails ebenso endlos wie die Landschaft. Drei große Gondelbahnen in Sölden und Oetz bringen dich direkt in ein weitläufiges Netz aus Traumtouren, die auf jede Wunschliste gehören. Anders als viele andere Bikeparks, die stark auf Downhill-Bikes ausgerichtet sind, setzt die Bike Republic Sölden bei der Trailgestaltung seit jeher auf Flow Lines, Enduro und naturbelassene alpine Singletrails. Damit das Fahrerlebnis rundum stimmt, arbeitet eine engagierte, elfköpfige Trailcrew unermüdlich daran, die 33 Lines in Sölden in bestem Zustand zu halten.

Trail-Empfehlung: Der Kleble Alm Trail bietet einen fantastischen Mix aus technisch anspruchsvollen Passagen mit Spitzkehren, Wurzeln und Felsen sowie flowigen, schnellen Abschnitten. Um zum Einstieg zu gelangen, musst du von der Gondelstation aus 600 Höhenmeter bergauf bewältigen – mit einem Zwischenstopp auf der Klebe Alm ist das aber gut zu schaffen. Von dort erwartet dich eine beeindruckende Abfahrt über 1.000 Höhenmeter hinunter nach Sölden.

Anreise: Fliegen Sie nach München oder Innsbruck. Von dort geht es am einfachsten mit einem Mietwagen weiter. Ab München dauert die Fahrt etwa 2,5 Stunden, ab Innsbruck etwa 1 Stunde.