Published: Feb 6, 2026
La Réunion ist ein französisches Überseegebiet im Indischen Ozean, einige hundert Kilometer östlich von Madagaskar. Die Insel ist weltweit dafür bekannt, eines der härtesten Trailrunning-Rennen der Welt (Le Grand Raid) auszurichten und ist ein Paradies für Bergliebhaber.
Heute ist dein Glückstag, denn ich werde dir die Details meiner fünftägigen Wanderung über diese erstaunliche Insel erzählen.
Tag eins - Mafate
Dieses Abenteuer beginnt am Col des Boeufs an der Grenze zwischen dem Cirque de Salazie und dem Cirque de Mafate. Nachdem wir die Straße verlassen haben, tauchen wir in eine ganz eigene Welt ein. Hinter uns liegt dichte Vegetation, vor uns mehr Staub und Felsen. Mafate ist wilder als die anderen Täler, umgeben von Steilwänden und nur über Wanderwege zugänglich. Nach und nach verschwinden wir im Inneren der Insel. Erster Halt ist das Ilet La Nouvelle, und für die Nacht geht es weiter nach Marla – dem höchstgelegenen Ort von Mafate!
Ilet ist der Name für kleine Dörfer in den Bergen. Manchmal bestehen sie nur aus ein paar Hütten, manchmal aus Dutzenden kleiner Häuser. Die Bewohner leben dort im Rhythmus der Hubschrauberlieferungen. Unser Weg schlängelt sich mehrere Kilometer durch die Bäume, bevor wir in der Ferne Musik hören. Wanderer und Einheimische haben sich alle auf der Terrasse der einzigen Bar weit und breit versammelt. Ein Bier, ein Snack, ein lokales Gericht … jeder findet dort, was er braucht, um sich auszuruhen oder neue Kräfte zu tanken!
Nachdem du das Dorf besichtigt und etwas Obst für einen späteren Snack gekauft hast, ist es Zeit, wieder auf die Wanderwege zu gehen. Ein wunderschöner Abstieg zur Rivière des Galets beginnt, mit ihrem beeindruckenden, in den Fels geschnittenen Wasserfall. Unten angekommen, beschleunigt der Wildbach und das Wasser stürzt in einen riesigen Spalt direkt unter deinen Füßen.
Dort, direkt am Wasser, haben wir unser Picknick aufgebaut! Vom Fluss umarmt vergeht die Zeit wie im Flug, doch wegen der noch vor uns liegenden Kilometer müssen wir leider weiter. Der Weg zu Marlas Hütte begann mit einem einfachen Pfad am Fluss entlang, bevor es immer steiler bergauf ging. Doch schon bald sehen wir die ersten Häuser und die Terrasse einer weiteren kleinen Bar, in der ein paar Biere sehr willkommen waren, bevor wir eine heiße Dusche nahmen und ein gutes Essen genossen.
Im Herzen von Mafate kehrt am Abend Ruhe ein. Die Nacht bricht früh herein und die Kühle setzt ein. Schließlich sind wir in den Bergen. Am Ende gehen alle früh schlafen, um am nächsten Tag die Wanderwege in Angriff zu nehmen.
Tag zwei – Mafate nach Cilaos
Anstatt auf das Frühstück um 7 Uhr zu warten, standen wir schon vor 6 Uhr auf, um die Umgebung zu erkunden. Es gibt so viele Wege, dass es schade wäre, sie nicht zu nutzen. Also brechen wir wieder zu einem einstündigen morgendlichen Trailrun im Herzen von Mafate auf. Die ersten Sonnenstrahlen berühren die Gipfel, und es ist einfach grandios. Der Pfad schlängelt sich allmählich hinab und taucht in den Wald ein, bevor er schöne Ausblicke auf das Tal freigibt. An einer Flussbiegung überqueren wir eine kleine Brücke, die uns schließlich zurück ins Dorf bringt. Gerade rechtzeitig zum Frühstück!
Ein Tee, ein paar Sandwiches, etwas Obst – und schon geht es wieder los! Dieses Mal geht es nach Cilaos im benachbarten Tal. Es begann mit einem langen Anstieg zum Col du Taïbit. Oben angekommen kann man die Ziellinie in der Ferne sehen, aber lass dich nicht täuschen, es liegen noch viele Kilometer vor dir.
Mal verlief der Weg völlig durch den Wald, mal wie ein Balkon über dem Fluss, und die Stunden reihten sich aneinander mit wunderschönen Ausblicken auf den Piton des Neiges, der die Umgebung dominiert. Dann stiegen wir zum Wasserfall Bras Rouge hinab, wo wir auf Canyoning-Gruppen trafen. Das Ende der Etappe war nur noch 3 Kilometer entfernt, aber dabei war der verbleibende Höhenunterschied noch nicht eingerechnet. Nach einer guten Stunde Fußmarsch führte uns der Weg direkt in die Stadt. Der Kontrast zu Mafate ist frappierend: Geschäfte, Restaurants, Märkte … Eine schöne Atmosphäre und immer diese großartigen Berge, die uns fast im 360°-Panorama umgeben.
Die Ruhepause ist einfach: ein gutes Essen, um die feinsten Gerichte der Insel zu genießen, ein paar Postkarten für Freunde und Familie, eine erholsame Nacht in einem neuen Cottage – denn morgen steht der Aufstieg zum Piton des Neiges bevor, einem 3070 m hohen Gipfel, der vor uns liegt!
Tag drei – Cilaos nach Piton des Neiges
7 Uhr morgens. Der Wecker klingelt und alle machen sich fertig. Die Sonne steht schon hoch am Himmel und der Tag könnte ziemlich heiß werden. Nach einem Frühstück mit guten hausgemachten Marmeladen verlassen wir Cialos mit vollen Mägen und vollen Rucksäcken. Es ist nicht weit, aber es geht steil bergauf. 8 kurze Kilometer trennen uns von der Schutzhütte La Caverne Dufour, aber 1200 Höhenmeter Aufstieg warten auf uns. Angesichts des Gewichts unserer Rucksäcke sollten wir gegen Mittag ankommen.
Der Aufstieg verläuft im Schatten, unter dichtem Bewuchs. Was mit unserer Ausrüstung und der Hitze gar nicht so schlecht ist. Je höher wir kamen, desto steiler wurde der Pfad, aber nichts hielt uns auf, und schließlich erblickten wir zwischen den Bäumen den letzten Pass.
Wir erreichen die Caverne Dufour auf 2400 m Höhe eine Stunde früher als erwartet. Die Hütte ist noch nicht geöffnet, also setzen wir uns auf die Terrasse und betrachten eine Landschaft, die uns immer wieder aufs Neue überrascht.
Vor uns, 3 km entfernt, liegt der höchste Gipfel des Indischen Ozeans: der Piton des Neiges (3070 m). Nach einem Snack und einem kurzen Gespräch mit dem Hüttenteam beschloss ich, meinen Rucksack dortzulassen und zum Gipfel zu laufen, solange der Himmel noch klar war.
Nach 45 Minuten Aufstieg über Geröll und Staub bin ich endlich ganz oben angekommen! Reines Glück, ganz allein. Es ist ruhiger hier, weil die meisten Wanderer an der Hütte Halt machen und bis zum nächsten Morgen warten, um bei Sonnenaufgang zum Gipfel aufzusteigen (etwas, das ich jetzt, da ich den Weg kenne, auch machen werde).
Wenn man einen Gipfel ganz für sich allein hat, genießt man ihn dreimal so sehr! Also spaziere ich lange Minuten über die Grate, suche nach den kleinsten Spuren, betrachte die umliegenden Täler und mache eine ganze Menge Fotos. Beim Abstieg treffe ich ein paar tapfere Wanderer, die – wie ich – diesen wunderschönen, wolkenlosen Nachmittag auskosten wollen. Wieder in der Hütte bilden sich kleine Grüppchen, man begegnet vertrauten Gesichtern, die man unterwegs auf den Pfaden gesehen hat, wir spendieren eine Runde Getränke, und alle warten in Ruhe auf das Abendessen, bevor sie ins Bett gehen, um am nächsten Morgen sehr früh aufzustehen.
Tag vier – Piton des Neiges nach Plaine des Cafres
Obwohl der Wecker auf 4 Uhr gestellt war, haben unsere Zimmergenossen uns schon um 3 Uhr aus dem Bett gezerrt. In der Hütte und in den Zelten drumherum schien jeder aufgeregt zu sein! Ich weiß nicht, ob es der Aufstieg war, der sie nervös machte, aber bei einem Sonnenaufgang um 5:45 Uhr und gut einer Stunde Fußweg haben wir Zeit totzuschlagen.
Obwohl wir uns Zeit ließen, hielt uns das nicht davon ab, viel zu früh oben anzukommen. Der Himmel war klar, aber der Wind blies sehr stark. Alle dort oben versuchten, hinter Felsen Schutz zu suchen. Am Vortag hatte ich etwas weiter entfernt eine kleine Höhle entdeckt, also beschlossen wir, mit meiner Freundin dorthin zu gehen und schließlich mehr als eine halbe Stunde zu warten.
Nach langen Minuten in der Dunkelheit begann die Show. Die Sonne brach durch ein Meer aus Wolken über dem Ozean. Die ganze Insel offenbarte sich und der Himmel stand in Flammen! Es hat sich definitiv gelohnt, dafür aufzuwachen, und die Fotos zeigen nur einen winzigen Teil von dem, was wir an diesem Morgen erlebt haben.
Da der Wind weiterhin ziemlich stark blies, trabten wir zurück zur Hütte, um ein warmes Frühstück zu nehmen. Das Timing war perfekt: Wir waren um 7 Uhr dort und eine Stunde später schon auf dem Weg in den Süden der Insel. Direkt (oder fast) zur Plaine des Cafres, am Fuß des Vulkans Piton de la Fournaise!
Zuerst über raues, karges Gelände und dann allmählich in immer grünere Gegenden führend, machten wir an diesem Tag einen langen Spaziergang. Einige Leitern im Wald ermöglichten es uns, auf die andere Seite des Tals zu wechseln, bevor wir eine bukolische Landschaft entdeckten, in der Kuhherden am Fuß uralter Vulkane weiden. Es fühlt sich an wie auf dem Land, nur mit einem tropischen Einschlag.
Die Pfade werden breiter und führen schnell zu einem Dorf und einer neuen Lodge für die Nacht. Der Abendablauf blieb wie gewohnt: Rumverkostung, ein deftiges Essen, eine heiße Dusche und ein wohlverdienter Schlaf.
Tag fünf – Vulkan Piton de la Fournaise
Der ursprüngliche Plan für diese Reise war, sie auf dem Gipfel des Vulkans zu beenden, doch er brach ein paar Wochen vor unserer Wanderung aus. Daher war der Zugang zum Krater und zum Gipfel verboten. Also mussten wir eine neue Route finden, um uns ihm zu nähern und diese Tour stilvoll zu beenden.
Um von der Plaine des Cafres aus Zeit zu sparen, brachte uns ein Bus zum Ausgangspunkt einer Wanderung in der Nähe der Caldera. Von diesem Startpunkt aus hatten wir die Gelegenheit, eine Abfolge sehr unterschiedlicher Landschaften zu durchqueren. Zuerst die grünen Weiden am oberen Ende des Tals, dann die sie überragenden Steilwände. Am Ende war es eine fast magische Reise, die uns zur Plaine des Sables (Die Ebene der Sande) führte, wo es sich anfühlte, als wäre man auf dem Planeten Mars.
Es ist schwierig, alles bis ins kleinste Detail zu erklären, denn man muss es selbst erleben, um es wirklich zu fühlen. Da wir nicht zum Piton de la Fournaise mit seinen noch heißen Lavaströmen gelangen konnten, beschlossen wir, die anderen alten Vulkane zu erwandern, die seit Tausenden von Jahren ruhen. Sie sind nicht die Hauptattraktion und werden weniger besucht, bieten aber großartige Ausblicke auf das Panorama.
Nachdem wir in einer Landschaft wie aus einem Science-Fiction-Film gepicknickt haben, kehren wir zurück, um die wüstenähnliche Sandebene zu überqueren, bevor wir 2000 Höhenmeter zu unserem endgültigen Ziel hinabsteigen: dem Wasserfall Langevin bei Grand Galet.
Zuerst ein steiler Einstieg am Berghang, dann ein rutschiger Pfad unter dichter Vegetation – diese Wanderung war der perfekte Abschluss dieses wunderschönen Abenteuers. Und was für ein Finale: ein erfrischendes Bad vor einem riesigen Wasserfall.
Die Insel Réunion ist wirklich ein Paradies für alle Natur- und Bergliebhaber. Diese kleine Wanderung zeigt nur einen winzigen Teil davon. Hätte ich mehr Zeit gehabt, wäre ich monatelang dort geblieben!
