När vintern går mot sitt slut bjuder Stryn Summer Ski Center i Norge in till den största festen.
”STRYN ÄR EN AV DE SISTA FRISTADERNA I NORGE.”
Citatet kommer från Henning Reinton. Han är redaktör för den norska skidtidningen Fri Flyt och vet vad han pratar om. Han har varit i Stryn så många gånger att han inte riktigt kan säga exakt hur många. Och som de flesta andra som besöker den här platsen är han märkt för livet.
Stryn väcker något inom oss.
Stryn skapar en naturlig entusiasm.
En sorts somrig eufori.
OM VI SKULLE SKRIVA en saklig översikt över Stryn Sommerski, skulle den kunna innehålla ungefär följande: det här är en liten skidort som bara är öppen på sommaren, belägen på Strynefjellet i Norge, 45 km öster om den lilla byn Stryn. Skidliften går rakt upp mot himlen precis intill vägen ”Gamle Strynefjellsvegen” – en turistattraktion i sig. Vägen brukar öppna i maj och stänga redan i oktober. Skidorten öppnar normalt när vägen öppnar för säsongen – och håller öppet tills snön har smält så mycket att det inte längre är säkert att åka skidor eller snowboard där uppe.
Planeringen av sommarskidcentret startade i början av 70‑talet – och den första liften öppnade redan 1972.
Stolliften kom 1986.
JAG KOM TILL Stryn Summer Ski Center för första gången som 16‑årig telemarksåkare i försommaren 1993. Jag kan fortfarande minnas den blandade doften av brända bensinmotorer, varm asfalt, grillsmoke, solkräm och svettiga pjäxor när jag klev ur bilen på parkeringen – 1080 meter över våra vardagsliv.
Vi hade kört tidigt på morgonen från staden Ålesund på västkusten, tagit färjan mellan Linge och Eidsdal, passerat den världsberömda Geirangerfjorden och kört under mäktiga snöryggar på väg upp till sommarskidcentret – allt medan Pearl Jams debutalbum "Ten" dånade ur högtalarna, utan bas.
Jag hade Dynastar Ultra Bultra-skidor med fluorescerande rosa belag, svarta Asolo Morgedal-läderpjäxor och Norrønas legendariska Trollveggen Gore-Tex-hängselbyxor i lila – inköpta efter att ha sparat ihop min tidningsutdelarlön i tre månader.
Vi gick till biljettluckan den morgonen och hade hela livet framför oss.
Stryn Summer Ski Center gav oss en stark känsla av att livet skulle bli riktigt magiskt.
VI SOM VAR UNGA år 1993 har kanske hunnit bli gamla nu. Men Stryn Summer Ski Center är som en källa till evig ungdom, som en elixir, som en energibomb. Du kan komma hit en lördag i maj eller en söndag i juni och glömma 30 år av ditt liv. Du glömmer alla tendenser till grått hår. Du glömmer de små rynkorna. Du glömmer livets motgångar.
När du sitter i stolliften – med skidspetsarna dinglande över Tystigbreen-glaciären och solen som vrålar rakt i ansiktet – minns du bara topparna.
Om du hade en svag bris av pessimism i livet, ersätts den snart av en kastvind av optimism.
Om du hade några bekymmer, försvinner de alla i den första sommarsvängen på skidor.
Om du hade några mörka tankar över huvud taget, tar det skarpa ljuset vid Stryn Summer Ski Center hand om dem alla.
Detta står inte i några broschyrer.
Det här finns inte i några officiella dokument.
Detta är inte bekräftat av psykologer.
Men det är helt sant.
VARJE ÅR, arrangerar den norska skidtidningen Fri Flyt Stryn Festival för att fira denna livsbejakande destination – och för att hylla människor i alla åldrar som älskar att resa hit. Skidåkare, mountainbikecyklister, snowboardåkare, klättrare och paddlare samlas på den lilla campingplatsen Folven – som ligger nere i dalen strax nedanför sommarskidcentret – för flera dagar fyllda av fartfyllda aktiviteter, kurser, föreläsningar, konserter och fester.
”Stryn Festival är som en liten paus från verkligheten”, säger Fien van Zwieten, den unga Norrøna-ambassadören som är känd för att köra fullt ös på skidor och kasta stora bakåtvolter i höga berg.
”Du går in genom grindarna på Folven camping och möts av en vägg av skratt, skid- och klätterbummar och allt däremellan.” Folk går barfota och slappar i gräset. Vi delar mat och öl, träffar gamla och nya vänner, duschar i iskallt vatten.”
Fien berättar att dessa årliga festivaldagar framför allt består av svettig sommarskidåkning på Stryn Summer Ski Center – med högtalarna som pumpar ut gamla rocklåtar på högsta volym.
”Folk är solbrända och supernöjda med det”, skrattar Fien.
”Vi åker perfekt slaskiga backar med fina sidohopp. Vi kör banked slalom. Och vi svänger ofta förbi parken på väg ner till liften igen. ”Oavsett om du kommer för att åka skidor, cykla, klättra, skejta eller bara vara, är Stryn Festival, Folven Camping och Stryn Summer Ski Center upplevelser du inte vill missa!”
”VINTERN ÄR BÄST PÅ SOMMAREN” har länge varit en slogan för Stryn Summer Ski Center. Det är så väl formulerat att upphovspersonen borde få en medalj av Stryn kommun, ett diplom från ett poetiskt sällskap och en trofé från den norska resebranschen.
Här kan du åka skidor och snowboard utan obehaget av kyla och starka vindar. Här behöver du inte frysa. Här kan du cruisa runt i somriga temperaturer – kanske bara iklädd shorts och en flanellskjorta – och njuta av att din favorithobby är bekvämare än någonsin.
Här kan du åka skidor i två timmar, äta lunch på skidcentrets soliga terrass i tre timmar, fortsätta med mountainbike senare på dagen, kanske träffa några vänner, köra lite bouldering på ett enormt klippblock, strosa runt på campingen och möta en mängd olika personligheter, slå dig ner i en solstol och diskutera grekisk filosofi eller priset på en öl, lägga upp middagsingredienserna på en stor grill och planera vilken linje du vill åka skidor i nästa dag.
Det blir egentligen aldrig mörkt.
För det är juni i Norge – och solen går upp runt 04.00 och ner runt 23.00.
Dagen är så lång att du hinner leva ett helt liv.
HENNING REINTON I FRI FLYT har många sådana här Stryn-liknande upplevelser i bagaget. ”Du kan lasta din Toyota Camry full med klätterrep, endurohojar och SUP-brädor”, säger han.
”Allt funkar.” Men för mig är kärnan i Stryn-upplevelsen att gå all in i en bubbellik värld där du bara fokuserar på skidåkning från stolliften, bor i tält på Folven och äter det som råkar finnas kvar av maten i den lokala butiken.”
När vi ber Henning om bra skidtips svarar han:
”Numera är skidåkningen kanske som bäst längs transportsträckan under liften. Om du går upp från toppen dras många till linjen ”Lange baksida” (”Långa baksidan”) eller något brant och stökigt. Men mitt tips är linjen ”SS Norway”. Den är bred, den är mäktig och ”uthållig”, som en skäggig svensk på parkeringen skulle uttrycka det.”
Henning har också praktiska tips:
”Tips nummer ett: om du kommer från södra Norge, kör över Valdresflya för att få fler berg genom vindrutan. Tips nummer två: ta med varmare kläder än du tror. Det kan bli lite kallt på Folven camping när brisen från glaciären kommer på kvällen.”
HENNING MINNS MÅNGA av sina resor till Stryn, men två resor sticker ut:
”Den allra första, när Lars Hallingstad och jag tog bussen Geilo-Gol-Sogndal-Stryn och bodde hos den nuvarande liftägaren Idar Aaboen. En dag sov jag längre än Idar och Lars och fick låna Idars Fiat Ritmo Abarth upp till Strynefjellet. Jag har nog aldrig fått en strängare tillsägelse om att ta det lugnt i hårnålskurvorna. Jag förstod snabbt varför! Sedan, många år senare, blev jag erbjuden att komma upp till Stryn Summer Ski innan liften och vägen öppnade för säsongen – för att göra ett magasinreportage om förberedelserna. Vi skulle få skjuts av Idar, men han vill alltid jobba, så han ringde när jag var på väg och sa att han hade lämnat en snöskoter på Grotli åt mig och fotografen Anki Grøte. Det var bara vi, ensamma på den där snöskotern, körande över fjällsjön Heillstuguvatnet en sen kväll i april. Det är något jag aldrig kommer att glömma.”