Comment rester en sécurité sur un sentier isolé

Si vous ou un membre de votre groupe vous blessez loin de tout secours, ou si vous vous perdez en montagne, une situation extraordinaire peut rapidement devenir mortelle. Se préparer au pire à chaque sortie n’est pas toujours la meilleure solution, car le pire peut prendre bien des formes ; cela risque de susciter une peur inutile et de vous priver d’une partie de cette expérience exceptionnelle. Et ne pas se préparer du tout peut très bien fonctionner… jusqu’au jour où ce n’est plus le cas ! Par conséquent, espérer le meilleur, connaître les pires scénarios et se préparer à ce qui est le plus susceptible d’arriver constitue généralement la meilleure approche.

Vérifiez votre équipement.

Votre vélo est-il en bon état ou faut-il réparer quelque chose ?

Se retrouver au milieu de nulle part avec un vélo en panne n’a rien d’amusant. Assurez-vous que votre vélo est prêt pour la sortie et emportez quelques outils afin de pouvoir régler les petits problèmes. Vérifiez également que le reste de votre équipement est en bon état, car vous ne voudriez pas découvrir, en déballant vos affaires au départ du sentier, que vos genouillères, votre casque ou votre protection dorsale sont inutilisables ou manquants.

Voici ce que j’apporte :

Outil multifonction, dérive-chaîne, chambre à air, kit de réparation pour pneus tubeless, cartouche d’air et démonte-pneus.

Remettez-vous en question.

Tout comme votre vélo, vous devez vous aussi être en bonne condition.

Posez-vous ces questions avant de partir : suis-je en assez bonne condition physique et suffisamment compétent ? Est-ce que je sais soigner une blessure et m’orienter ? Suis-je prêt pour cela ?

Notre forme physique et notre bien-être peuvent varier considérablement d’un jour à l’autre. Tous les parcours n’exigent pas d’être à 100 % en permanence, mais certains, si. Si vous prévoyez une longue sortie, mettez toutes les chances de votre côté en faisant le point sur votre état avant de partir. Je le fais souvent et cela m’amène parfois à modifier mon itinéraire ou ma sortie. L’un de mes principaux points faibles est l’orientation : je me perds très facilement, je dois donc en tenir compte. Quand je roule seul, j’essaie de rester sur des sentiers proches de chez moi pour ne pas prendre de risques. Et lorsque je roule avec des personnes qui ont un bon sens de l’orientation, j’essaie de participer et d’apprendre à leurs côtés.

Quelques bonnes choses à faire avant de partir.

• Consultez les prévisions météorologiques, en veillant à vérifier celles concernant la montagne ainsi que celles des jours suivants, car le mauvais temps peut arriver plus tôt que prévu. Il m’est arrivé de rester bloqué sous une tente au sommet d’une montagne pendant un orage qui avait éclaté avec un jour d’avance.
• Prévenez toujours quelqu’un de l’endroit où vous allez et du moment où cette personne devrait avoir de vos nouvelles pour savoir que vous êtes bien rentré(e) ! Si vous vous perdez ou vous blessez sans pouvoir contacter qui que ce soit, ces informations permettent de réduire la zone de recherche initiale. Si mon absence se prolonge au-delà de ce qui était prévu ou si la batterie de mon téléphone est faible, j’envoie à une personne de confiance une épingle indiquant ma dernière position sur la carte. Lorsque je me suis retrouvée bloquée dans l’orage, mon téléphone ne captait aucun réseau, mais j’avais indiqué à mon mari où je me trouvais. Il savait également que je pouvais m’orienter dans cette zone, que j’avais du bon matériel et les compétences nécessaires pour prendre soin de moi et faire des choix judicieux.
• Si vous roulez dans une région ou un pays que vous ne connaissez pas, veillez à mémoriser ou à noter le numéro d’urgence. Si vous vous trouvez dans une zone disposant de son propre service de secours en montagne ou d’une unité d’intervention d’urgence, assurez-vous d’en connaître le numéro. Certaines régions ont leurs propres consignes de sécurité : prenez le temps de les lire et de les retenir ! Si vous êtes à l’étranger, vérifiez également votre assurance afin d’éviter de vous retrouver avec une facture exorbitante.

De bonnes choses à apporter !

J’aime voyager aussi léger que possible, donc pour une sortie à la journée, la sacoche banane Norrona de 6 L me suffit généralement. Comme je roule le plus souvent avec mon mari, nous nous répartissons le matériel. Voici quelques affaires que j’emporte par sécurité, ainsi que les raisons pour lesquelles je les prends :

• Des en-cas supplémentaires et du dextrose. Si quelque chose nous ralentit, j’aurai besoin de plus d’énergie. Les barres énergétiques et le dextrose sont des stimulants faciles à consommer qui me permettent de continuer quand je suis fatigué.
• Des couches supplémentaires et des équipements de protection. L’exposition au froid et à la pluie fait partie des plus grands dangers lorsque vous êtes en montagne. J’emporte généralement une veste coupe-vent ou imperméable, ou encore une couche de base supplémentaire, car le temps peut changer rapidement. J’emporte la veste coupe-vent Falketind aero 60 : elle se range dans un très petit volume et est ultralégère. S’il fait plus froid, j’emporte la veste imperméable Falketind paclite, très résistante et légère. Le sac coupe-vent Norrona offre une excellente protection contre les intempéries et existe en deux tailles. Une couverture de survie constitue une option moins chère et jetable.
• Matériel de soins médicaux d’urgence.
• Un couteau de poche. On ne sait jamais quand on en aura besoin.
• Une batterie externe. Si je me retrouve bloqué quelque part ou si le trajet dure plus longtemps que prévu, je veux pouvoir recharger mon téléphone au cas où j’aurais besoin d’appeler à l’aide.
• Clés Allen. Ne partez pas faire du vélo sans elles.

Sac d’urgence et ambulanciers :

Je prends très au sérieux les soins d’urgence et la sécurité, et je pense que tout le monde devrait en faire autant ! Je ne veux pas m’aventurer sur un sentier isolé avec quelqu’un qui serait incapable de prendre soin de moi ou de lui-même en cas de problème. Je veille donc à maintenir à jour ma trousse médicale et mes compétences de secouriste. Il est utile de savoir arrêter une hémorragie, appeler les secours, se protéger des intempéries, pratiquer une réanimation cardio-pulmonaire et stabiliser une fracture.

J’emporte toujours des pansements, des compresses stériles, des Steri-Strips, une bande, du ruban adhésif médical, une veste et du paracétamol. Une bande peut servir de nombreuses façons, par exemple comme écharpe, comme bandage de soutien ou, si vous faites une boucle à son extrémité, comme garrot.

J’emporte aussi une bande auto-adhérente, qui est très pratique non seulement pour moi, mais aussi si ma chienne se blesse à une patte.

Sécurité des chiens sur les sentiers

Comme j’emmène ma chienne avec moi sur les sentiers, j’ai la responsabilité de veiller à sa sécurité. Je lui donne davantage d’eau et de nourriture la veille, et j’emporte toujours une gamelle d’eau pliable. Elle porte un harnais qui me permet de la soulever si nécessaire, et j’ai aussi un pansement ainsi que des « chaussettes pour chien » pour protéger ses pattes si elle se blesse. Chez les chiens, les blessures les plus courantes sont les coups de chaleur ainsi que les coupures ou les brûlures aux coussinets causées par un élément tranchant ou chaud sur le sentier. La roche nue peut devenir extrêmement chaude si votre chien court vite.

Si la lecture de cet article vous fait peur ou si vous vous dites « ça n’arrivera pas, elle exagère », je pense que vous devriez prendre conscience de votre responsabilité envers vous-même et vos compagnons de route, vous préparer et remédier à votre manque de compétences ou de mesures de sécurité. Mieux vaut prévenir que guérir !

Helena